L’acier inoxydable duplex est en train de devenir le matériau de choix pour de nombreuses applications, des projets architecturaux à une foule de processus industriels. Cette tendance connaît un nouvel élan avec le lancement par Outokumpu d’une nouvelle nuance d’acier inoxydable duplex offrant une résistance mécanique supérieure à la plupart des nuances duplex sur le marché.
Les nuances d’acier inoxydable duplex sont généralement classées en duplex pauvre, duplex standard et super duplex en fonction de leur teneur en alliages et de leur résistance à la corrosion. Le dernier membre de cet éventail, le LDX 2404® d’Outokumpu, partage les propriétés des nuances de duplex pauvre mais sa résistance mécanique est de loin supérieure à toute autre nuance de duplex.
La résistance extrêment élevée de cette nouvelle nuance est ainsi largement supérieure à la nuance austénitique standard du 316L et aux autres nuances de duplex notamment pour les réservoirs de stockage, les camions et wagons-citernes, les machines de l’industrie papetière et les installations de traitement des eaux, parmi bien d’autres usages.
Le nouveau LDX 2404® est également nettement plus résistant à la corrosion que le 316 grâce à une valeur PRE améliorée (Cr et N plus élevés). Cette caractéristique lui permet, par exemple, de s’adapter parfaitement aux conditions atmosphériques salines des bâtiments situés près de la mer au lieu de subir la décoloration et la corrosion habituelles. La résistance mécanique plus élevée de cette nuance, qui permet de réduire l’épaisseur utilisée, offre de nombreux autres avantages.
De nos jours, les chimiquiers transportent différents types de cargaisons mais, en général, ils doivent répondre à des exigences strictes en matière de corrosion par piqûres. La combinaison de la résistance à la corrosion et de la résistance mécanique améliorée fait du LDX 2404® une solution extrêmement rentable pour ces applications.
L’acier inoxydable duplex, une formule imbattable
La particularité de l’acier inoxydable duplex vient du fait que pour la résistance à la corrosion offerte par n’importe quelle nuance austénitique, il existe presque toujours un équivalent duplex offrant une résistance à la corrosion identique ou supérieure mais avec une résistance mécanique deux fois plus importante. Cet élément, conjugué au fait que ces propriétés ont été obtenues avec une teneur en alliages généralement plus faible que celle des nuances austénitiques de performances équivalentes, permet d’utiliser ce matériau pour réduire fortement l’épaisseur d’acier nécessaire à de nombreuses applications tout en réalisant des économies significatives.
Les réservoirs de stockage sont un excellent exemple. Le choix du duplex, plutôt que d’autres nuances austénitiques qui offrent une résistance à la corrosion équivalente, pour la construction de citernes de stockage de liquides alimentaires et de produits chimiques, a permis d’économiser jusqu’à 50 % de matériaux sur certaines parties des réservoirs.
Jan Engfeldt, directeur commercial d’Outokumpu nous explique : « Pour vous donner un exemple, la robe de certains réservoirs industriels construite en acier inoxydable standard 4404 (316L) pèse 117 tonnes. La même robe construite avec le LDX 2404® ne pèsera que 72 tonnes. Soit une économie de trente-cinq tonnes sur un seul réservoir. Dans le cas d’un projet plus volumineux, les économies peuvent devenir réellement importantes. »
D’autres avantages caractéristiques des aciers inoxydables duplex sont la faible teneur en nickel qui permet une bonne stabilité des coûts, de même que des propriétés de fabrication de bonne qualité et une excellente résistance au piquage, à la corrosion caverneuse et à la fissuration par corrosion, ce qui se traduit par une maintenance réduite, une durée de vie améliorée et un coût de cycle de vie plus faible.
À l’épreuve du temps, respectueux de l’environnement
Peu de gens savent que l’acier inoxydable est 100 % recyclable. De nos jours, le contenu recyclé de l’acier inoxydable d’Outokumpu est d’environ 85 % et est supérieur à la moyenne mondiale de 60 % du secteur (selon l’ISSF, forum international de l’acier inoxydable).
De plus, l’acier inoxydable ne libère qu’un taux peu élevé d’ions métalliques dans l’environnement et n’exige pas de revêtement dangereux. Grâce à la forte résistance de l’acier inoxydable duplex, il est possible de réduire le poids des structures et de diminuer la consommation d’énergie dans les secteurs du transport et de la construction.
Dans le centre de Stockholm, un nouveau site est en phase d’achèvement, le projet « Stockholm Waterfront », qui comprend un important centre des congrès. Les différents objectifs de ce projet visent à apporter une architecture contemporaine à l’une des zones les importantes de la capitale suédoise et à réaliser un concept de construction écologique axé sur la consommation d’énergie et les matériaux durables. Le cycle de vie a été un critère important lors de la sélection des matériaux. Après avoir demandé l’avis d’Outokumpu sur les nuances des aciers inoxydables, leur résistance à la corrosion et leur résistance mécanique, les architectes du projet ont décidé que les aciers inoxydables duplex constitueraient le bon choix.
Outokumpu, pionnier dans les aciers inoxydables duplex
Outokumpu, principal producteur d’acier inoxydable, est également le premier founisseur mondial d’aciers inoxydables duplex avec plus de 50 % de part de marché. Engagé dans les aciers duplex depuis plus de trois décennies, Outokumpu est à l’avant-garde de nombreuses applications révolutionnaires des matériaux et, avec l’aide de ses clients, il poursuit le développement de nouvelles nuances et de nouvelles utilisations des aciers duplex.
À propos d’Outokumpu
Outokumpu est un leader mondial en acier inoxydable et a pour objectif de devenir le numéro un du marché. Des clients du monde entier, provenant de nombreux secteurs industriels, utilisent nos aciers inoxydables et nos services. L’acier inoxydable, qui est un matériau entièrement recyclable ne nécessitant pas d’ entretien, tout en étant extrêmement résistant et durable, constitue l’un des éléments clé d’un avenir durable. Outokumpu emploie environ 7 500 personnes dans plus de 30 pays différents. Le siège du groupe est établi à Espoo en Finlande. Outokumpu est coté au NASDAQ OMX d’Helsinki.